Muchos productos plásticos son esenciales, pero debemos considerar las compensaciones que incluyen la contaminación por microplásticos y el calentamiento global.
Con el tiempo, los productos plásticos tienden a desprender partículas más pequeñas a través de procesos naturales de intemperismo, creando microplásticos, definidos como de tamaño inferior a 5 mm.
Otros microplásticos se liberan directamente al medio ambiente en forma de pequeñas partículas.Los artículos de tocador y los cosméticos pueden contener microplásticos.La abrasión de grandes objetos plásticos, como la erosión de los neumáticos al conducir o la abrasión de los textiles sintéticos durante el lavado, son otras fuentes de microplásticos.
Los microplásticos ingresan a los cuerpos de agua a través de diferentes vías, incluida la deposición atmosférica, la escorrentía de tierras contaminadas o las aguas residuales municipales.
Los microplásticos vienen en una gran variedad de tamaños, colores y composiciones químicas, e incluyen fibras, fragmentos, gránulos, escamas, láminas o espumas.
Las microfibras, que han sido reportadas como el tipo más abundante de microplásticos en aguas residuales y aguas dulces, son motivo de especial preocupación. Se han identificado en el tracto intestinal de zooplancton, organismos del lecho de ríos y mejillones. Pueden resultar en bloqueo intestinal y hambre.
"La contaminación del agua por microplásticos es compleja y multidimensional, y su gestión eficaz requiere una variedad de respuestas", dice Birguy Lamizana, experto en aguas residuales del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y coautor de un estudio sobre microplásticos en aguas residuales debido a se lanzará en la Semana Mundial del Agua de Estocolmo en agosto de 2020 o en la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente programada para febrero de 2021.
"La contaminación del agua por microplásticos es compleja y multidimensional, y su gestión eficaz requiere una variedad de respuestas", dice Birguy Lamizana, experto en aguas residuales del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y coautor de un estudio sobre microplásticos en aguas residuales debido a se lanzará en la Semana Mundial del Agua de Estocolmo en agosto de 2020 o en la Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente programada para febrero de 2021.
El estudio en curso, titulado provisionalmente Evaluación de tecnologías disponibles y que proporciona un conjunto de herramientas de opciones de tecnologías para eliminar plásticos, microplásticos y microfibras de aguas residuales y lodos, es una colaboración entre el PNUMA y el Instituto Internacional de Gestión del Agua.